Történet
Írország szimbóluma: a háromlevelű lóhere
Hogyan vált nemzeti jelképpé, és miképpen kapcsolódik Szent Patrikhoz?
A háromlevelű lóhere (angolul: shamrock) Írország világszerte ismert szimbóluma, de sokan talán nem tudják, hogyan is kötődik a szigetországhoz.
Rendkívül kedvelt mind az anyaországban, mind a diaszpórában élő írek körében; de bárki más, aki ünnepli Szent Patrik napját, szintén előszeretettel viseli és használja mint nemzeti szimbólumot.
Nem összetévesztendő a szerencsét hozó négylevelű lóherével, Írország nemzeti szimbólumának ugyanis csak három levele van – ez a tény pedig nagy szerepet játszott abban, hogy az ország jelképévé vált.
Szent Patrikot ma mindenki Írország védőszentjeként ismeri, ő maga azonban valójában nem volt ír. Valahol a római kori Britannia területén született – a történészek véleménye megoszlik arról, hogy pontosan hol. Az ötödik században élt, és rabszolgaként érkezett Írországba, miután kalózok fogságába esett.
Hat évet töltött fogságban, ezalatt tért át a kereszténységre. Ezek után elhagyta Írországot, hogy Nagy-Britanniában és Franciaországban tanuljon tovább. Végül misszionáriusként tért vissza Írországba, ahol a pogány íreket kívánta a kereszténységre téríteni.
A legenda úgy tartja, hogy Szent Patrik térítő tevékenysége során a háromlevelű lóherét hívta segítségül, hogy elmagyarázza a Szentháromság egységét.
Ahogy Isten, Jézus és a Szentlélek három személy egy istenségben, úgy a növény három levele is különálló, együtt mégis egy levelet alkotnak.
A növény elnevezése és rendszertani besorolása különböző kérdéseket vet fel. Az angolban külön szót használnak a háromlevelű, szív alakú levelekkel rendelkező lóherére (ez a már említett shamrock), valamint a négylevelű változatra (four-leaf clover). Bár a két növény rokona egymásnak, se a botanikusok, se a közvélemény nem egyeznek meg abban, hogy pontosan melyik növényfaj is feleltethető meg az írek által nagy becsben tartott shamrock-nak, azaz a háromlevelű változatnak. Az említett fajok közül egyik sem csak Írországban él, a herefélék Európa-szerte számos helyen megtalálhatóak.
Az angol shamrock elnevezés az ír seamróg kifejezésből származik, amely a seamair óg kicsinyítőképzős változata, ennek jelentése “fiatal lóhere” (“young clover”).
A 18. századtól kezdve egyre gyakrabban társították a háromlevelű lóhere szimbólumát Írországgal – hasonlóan ahhoz, ahogy Anglia jelképe a rózsa, Skóciáé a bogáncs, Walesé pedig a nárcisz lett.
A háromlevelű lóhere motívuma különösen gyakran megjelenik az ír népzenében.
Most már tudod, honnan származik a háromlevelű lóhere hagyománya – gondolj az itt olvasottakra, ha legközelebb találkozol Írország nemzeti szimbólumával Szent Patrik napján!