Expoziție
Louise Weiss s-a născut la 25 ianuarie 1893 la Arras (în regiunea Pas-de-Calais din Franța), fiind cea mai mare din cei șase copii ai unei familii de origine alsaciană, care aparținea clasei de mijloc și adera la valori patriotice, laice și republicane. Tatăl ei a fost un inginer minier cunoscut. Originară tot din Alsacia, mama ei provenea dintr-o familie evreiască cu rădăcini în Europa Centrală, o istorie familială care a făcut-o să conștientizeze încă de mică pericolele istoriei și relațiile dificile dintre Franța și Germania.
Louise Weiss și-a petrecut tinerețea la Paris, unde a beneficiat de o educație strictă în cele mai bune școli ale țării. În pofida opoziției tatălui ei, a urmat un parcurs academic de succes, obținând o diplomă de la Universitatea din Oxford și o calificare prestigioasă în domeniul artelor (agrégation de lettres) până la vârsta de 21 de ani. Avea acum calificările necesare pentru a preda, dar viitorul o aștepta în afara sălii de clasă. Când a absolvit, în 1914, viața începea să se schimbe pentru totdeauna – atât pentru Louise Weiss, cât și pentru întreaga Europă.
Măcelul săvârșit pe câmpurile de luptă ale Primului Război Mondial și suferința unei generații sacrificate aveau s-o marcheze pe viață. A refuzat o oportunitate de carieră profitabilă în domeniul educației și, în schimb, a înființat un mic spital de campanie pentru a-i trata pe soldații răniți în luptă și, mai târziu, un centru pentru victime în nordul Franței.
Weiss a căutat însă în curând alte modalități de a-și folosi talentele. Atrasă de dezbateri și de schimbul de idei, ea a devenit jurnalistă, publicându-și primele articole în ziarele pariziene.
